Suor Vitangela festeggia 100 anni, grande festa ad Arco per la suora missionaria

ARCO. Un secolo di vita, un traguardo raggiunto in quel di Arco da suor Vitangela, all'anagrafe Rosa Maria Castellano, nata a Lanciano il 1 gennaio 1919. Ora la suora, dopo 54 anni di attività missionaria in Ecuador si trova da quattro anni all'Istituto delle suore missionarie Pie Madri della Nigrizia in via Capitelli.

"È una persona molto colta e sensibile - spiega la madre superiora, suor Maria Grazia Campostrini - che per tutta la vita nonostante la sua impegnativa attività missionaria è riuscita a trovare un po' di tempo da dedicare alla sua grande passione: scrivere poesie. Ne ha scritte tantissime, ne ha interi quaderni. Ora quando le forze la sostengono è molto simpatica, vivace e di piacevolissima compagnia".

La vocazione di suor Vitangela si concretizza a 20 anni. E' il 1939 quando la giovane donna entra nell'istituto delle suore missionarie comboniane "Pie Madri della Nigrizia" a Verona, fondato da don Daniele Comboni, che aveva avvertito la necessità di integrare l'opera dei missionari nei vari continenti con la presenza della donna consacrata.

Ottenuta l'abilitazione magistrale a Verona, Rosa Maria viene inviata nell'America Latina, più precisamente in Ecuador, dove si distingue per le doti umane e l'instancabile attività missionaria. Mezzo secolo trascorso tra le missioni più difficili, quali Santa Maria de los Cayapas (ai confini con l'Amazzonia e raggiungibile solo con la canoa), Limones (cittadina sul Pacifico segnata dall'emergenza sanitaria, anche per la cronica carenza di acqua potabile), Carpuela (nella provincia di Imbabura, a nord, poco distante dal confine con la Colombia) e San Lorenzo (terza città più popolata della Provincia di Esmeraldas, in cui gravi problemi ambientali e sociali sono causati dal disboscamento illegale delle foreste).

Donna di preghiera vivace e dinamica, si è sempre distinta per una particolare sensibilità per i bambini e per le famiglie. Tra i risultati una scuola materna a San Lorenzo, intitolata alla Madonna di Guadalupe, nella quale vengono accolti i bambini mentre le mamme sono al lavoro. Un servizio prezioso che salvò molte situazioni familiari e che aprì la strada alla creazione in tutta la Provincia di Esmeraldas di altre piccole scuole materne.

Dal 2014 suor Vitangela si trova ad Arco nella comunità che accoglie le suore missionarie comboniane anziane e inferme provenienti dalle varie missioni di Africa, America Latina e Asia: cinquanta donne con alle spalle un storia straordinariamente intensa trascorsa nella dedizione al prossimo, spesso dura, sempre ricca di esperienze e di tantissimi incontri umani.

Il primo gennaio suor Vitangela è stata festeggiata con una messa, mentre nel pomeriggio alla festa si sono aggiunti il sindaco Alessandro Betta e l'assessore Stefano Miori, che le hanno portato in dono un mazzo di fiori e le hanno rivolto gli auguri di buon compleanno dell'amministrazione comunale e della comunità arcense.