Il match si ferma e Sinner si rilassa con il burraco. Alla ripresa batte Mannarino, che lo aveva attaccato sul caso Clostebol. Stasera torna in campo per un posto in semifinale

CINCINNATI. Stavolta, dopo aver battuto in due set il francese Adrian Mannarino, mancino assolutamente ostico, uno di quei giocatori che "ti fanno giocare male", Jannik Sinner non ha chiesto al suo coach Simone Vagnozzi di tornare subito in campo per una sessione "straordinaria".

Magari l'avrebbe anche fatto, visto che la prestazione del fuoriclasse di Sesto non è stata nemmeno stavolta delle migliori, ma la lunghissima pausa inaspettata a causa della pioggia (il match è ripreso dopo due ore e 43 minuti di stop) e il fatto di dover scendere in campo già oggi - giovedì 14 agosto -, non prima delle 21, contro il canadese Felix Augere - Aliassime nella sfida che mette in palio un posto in semifinale al Masters 1.000 di Cincinnati, hanno indotto il numero 1 al mondo a dedicarsi subito ai massaggi e al recupero delle forze.

Durante le oltre due ore di riposo "forzato", con Sinner avanti di un set e sotto 2-1 nel secondo parziale, l'azzurro si è rilassato, concedendosi anche una partita a burraco con i membri del suo staff. Un modo assolutamente "normale" per stemperare la tensione e non affaticare troppo la mente in vista della ripartenza dell'incontro contro un avversario che, nei mesi scorsi, era stato decisamente "pungente" nei confronti di Jannik sulla vicenda Clostebol.

"Io non credo più a Babbo Natale. Poi ognuno, se vuole crederci, è libero di farlo - dichiarò il tennista francese a Rmc -. Per quanto riguarda questi casi, sono disposto a concedere il beneficio del dubbio, ma penso sia qualcosa di molto sorprendente sui 300 migliori giocatori del mondo sono stati riscontrati due test positivi e sono entrambi i numeri uno dei rispettivi ranking. Può capitare di prendere inavvertitamente la pillola o la vitamina sbagliata, ma penso sia comunque quantomeno sorprendente".

A fine partita, sarà un caso, il saluto tra i due è stato decisamente "freddo", ben diverso rispetto a quelli ai quali ci ha abituato, sia in caso di vittoria che di sconfitta, Sinner, da sempre estremamente sportivo con gli avversari.

Intanto stasera c'è da superare l'ostacolo Auger - Aliassime, numero 28 al mondo e testa di serie numero 23 del torneo, un avversario decisamente di altro livello rispetto a quelli incontrati sino a questo momento. In caso di passaggio in semifinale Sinner (che, è bene ricordarlo, è campione uscente del torneo) troverà uno tra Rune e la grande rivelazione del torneo, il francese Atmane, numero 136 del mondo che, grazie al risultato in Ohio, arriverà come minimo alla posizione 93 del ranking.