"Una biodiversità che sorprende": nei castagneti storici trentini censito il 18% della flora provinciale, tra cui diverse specie rare e a rischio estinzione

I castagneti storici del Trentino custodiscono quasi un quinto della flora provinciale: "una biodiversità che sorprende".

A documentarlo sono i primi risultati di uno studio condotto dal Muse – Museo delle Scienze di Trento: nel 2026, in 38 marroneti storici del Trentino, sono state censite 468 specie di piante, per un totale di 2.442 osservazioni. Le specie rilevate rappresentano circa il 18% dell'intera flora presente in Provincia. Tra le piante rilevate figurano anche diverse specie rare e a rischio di estinzione, tra cui 14 diverse specie di orchidee e più di 10 in lista rossa provinciale.

I siti considerati dallo studio sono distribuiti in diverse aree del Trentino, dalla Valsugana al Basso Sarca, dalla Valle di Cembra alla Val di Sole, fino alla Val d'Adige, alla Val Rendena e al Chiese: si tratta di nove macroaree che comprendono i principali territori tradizionalmente vocati alla castanicoltura. 

I risultati restituiscono una prima misura del valore ecologico e culturale di questi ambienti, oggi chiamati a confrontarsi con i cambiamenti climatici e con profonde trasformazioni sociali. I castagneti storici sono infatti habitat seminaturali mantenuti attraverso pratiche agronomiche estensive: ecco perché la loro conservazione dipende dalla continuità delle cure e dal sostegno alle comunità che custodiscono questo patrimonio. 

"I marroneti storici sono veri e propri hotspot di biodiversità, frutto dell'interazione tra ambiente naturale e attività umana. I primi risultati evidenziano quanto i castagneti trentini siano diversificati e rappresentino habitat di particolare interesse per la conservazione. Il semplice numero di specie, tuttavia, non basta a descrivere il funzionamento di questi ecosistemi: sarà ora importante approfondire come le caratteristiche ambientali locali e le pratiche di gestione interagiscano tra loro e contribuiscano a mantenere questa ricchezza" sottolinea Lisa Angelini, botanica del Muse e coordinatrice del progetto per il Trentino. 

I castagneti storici al centro di un progetto tra biodiversità e cambiamenti globali 

Il castagneto storico tra valenza socio-ecologica e cambiamenti globali è il nome del progetto che studia 60 castagneti storici tra Trentino ed Emilia-Romagna.

L'obiettivo è capire come questi ambienti stiano cambiando in un contesto segnato dai cambiamenti climatici, dalla diffusione delle patologie, dalle trasformazioni economiche e sociali e dalla crescente pressione verso modelli agricoli più produttivi. Lo studio intende individuare i fattori che favoriscono la loro capacità di affrontare questi cambiamenti e le condizioni necessarie alla loro conservazione. 

La ricerca si concentra su marroneti con alberi centenari e una gestione continuativa da almeno dieci anni.

Per il Trentino è coordinata dal Muse; per i siti emiliano-romagnoli il coordinamento è affidato a Giovanna Pezzi dell'Università di Bologna – Dipartimento di Scienze Biologiche, Geologiche e Ambientali. Collaborano la Fondazione Edmund Mach – Centro Trasferimento Tecnologico e i professionisti dello Studio PAN.

Come si sta svolgendo lo studio?

La campagna di ricerca 2026 ha rappresentato il primo anno di raccolta dati in Trentino. Tra maggio e luglio, ricercatrici e ricercatori del Muse hanno effettuato rilievi floristici standardizzati nei 38 siti interessati dal progetto.

Le analisi successive permetteranno di approfondire la distribuzione delle specie tra i siti e le relazioni tra la diversità vegetale, le condizioni ambientali e le modalità di gestione dei marroneti.

Nel 2027 saranno effettuati ulteriori rilievi dedicati allo stato di abbandono della castanicoltura in Trentino, per ampliare il quadro delle trasformazioni in corso e mettere in relazione la biodiversità con le condizioni di gestione.

I risultati potranno fornire indicazioni utili per il territorio, sostenendo chi si prende cura di questi ambienti e contribuendo a definire strategie di valorizzazione e tutela. Conservare un castagneto storico significa proteggere non soltanto alberi secolari e ambienti ricchi di biodiversità, ma anche le conoscenze, le pratiche tradizionali e i legami culturali tramandati nel corso delle generazioni. 

Il ruolo di castanicoltrici e castanicoltori 

Accanto ai rilievi botanici, il progetto raccoglie le testimonianze di chi gestisce i marroneti, attraverso interviste e questionari sulle pratiche adottate e sui cambiamenti osservati negli ultimi dieci anni. Dalle prime informazioni emerge la profonda conoscenza del territorio maturata dalle comunità di castanicoltrici e castanicoltori, che riguarda la biodiversità, le patologie delle piante e le modalità di gestione. Più degli aspetti produttivi, a motivare la cura dei castagneti sono soprattutto l'attaccamento culturale, affettivo e storico e la volontà di preservare il paesaggio e l'ambiente. 

Integrare queste conoscenze con i dati scientifici è fondamentale per comprendere un sistema nato dalla lunga interazione tra processi naturali e attività umane. Nel 2026 sono state realizzate anche riprese video che confluiranno in un breve documentario dedicato al valore ambientale e sociale della castanicoltura, previsto nel 2027. 

In foto, una veduta di un castagneto storico, l'orchidea selvatica Ophrys apifera; Lisa Angelini, botanica Muse e coordinatrice dello studio per il Trentino