Lasciano Milano per trasferirsi, con i tre figli, nella valle dove andavano in vacanza da ragazzi: "É sparito il rumore di fondo del traffico, qui riusciamo dare spazio ai pensieri"

Prima le vacanze da ragazzi con la famiglia d'origine e gli amici, poi i week-end sempre più frequenti dopo l'arrivo dei bambini. Infine, con la pandemia, quel pensiero che ha preso forma un po' alla volta: "E se ci trasferissimo qui?". Lo scorso luglio Lara e Pierpaolo, infermiera lei, dipendente di un'azienda dell'energia lui, hanno fatto il passo. O, come dice Lara, "hanno buttato il cuore oltre l'ostacolo": lasciare Milano per trasferirsi a Varallo Sesia, in provincia di Vercelli, centro da 6mila abitanti in collina, circondato dai boschi e dalle montagne, sulla strada che porta ad Alagna, ai piedi del versante meridionale del Monte Rosa. Era lì che Pierpaolo andava in vacanza da ragazzino con i genitori. Negli anni ci è tornato insieme a Lara e, man mano che la famiglia si è allargata, sempre più spesso con Pietro, Samuele e Alessandro, i loro bambini che oggi hanno undici, nove e sei anni, e col cane Haran Banjo.

"Per anni, partivamo il venerdì sera per Alagna e tornavamo a Milano la domenica – racconta Lara –. Poi abbiamo trascorso lì la pandemia mentre ero incinta di Alessandro, e abbiamo iniziato a pensare che sarebbe stato bello viverci. Un desiderio che è cresciuto nel tempo fino a quando non abbiamo trovato la casa giusta. E abbiamo buttato il cuore oltre l'ostacolo". Un passo simile a quello che molte famiglie stanno compiendo o valutando, soprattutto nell'area metromontana tra Milano e Torino, in cerca di una vita più salubre, a contatto con la natura e meno esposta agli impatti della crisi climatica sulle città.

La scelta di Lara e Pierpaolo è ricaduta su Varallo Sesia, il centro principale della valle, più grande rispetto ad Alagna. "Ci siamo accorti che di Milano ormai vivevamo ben poco, anche se abitavamo in Città Studi, un quartiere vivo e giovane, in una casa bellissima, che abbiamo amato e che ci è dispiaciuto lasciare. A Milano io sono legata, è una città che mi ha dato tanto – ci tiene a sottolineare Lara, cresciuta a Cormano, cittadina dell'hinterland milanese –. Poi, però, sono cambiate le esigenze familiari. E, forse, sono cambiata anche io".

La passione di entrambi per la montagna, trasmessa ai bambini sin da piccolissimi durante i frequenti week-end ad Alagna, ha reso il trasferimento più facile per tutti. "È un cambiamento importante, che si può fare solamente se tutti i membri della famiglia sono d'accordo – premette Lara –. Abbiamo preparato a lungo i bambini, facendo conoscere loro per tempo sia la casa che le scuole che avrebbero frequentato". Una grande mano l'hanno data la natura e lo sport, grazie al quale i bambini hanno fatto amicizia ancora prima di iniziare la scuola, lo scorso settembre. "Pietro, il più grande, è quello che ha fatto più fatica a lasciare gli amici in città, ma è anche un grande appassionato di montagna. Tutte le mattine si stupisce ancora del silenzio e dell'aria di qui, che si accorge essere più leggera rispetto a quella di Milano". Abbiamo il bosco davanti a casa e un grande giardino. La casa in città aveva un cortile, dove i bambini non potevano neanche fare troppo rumore".

Non tutto, però, è rose e fiori. Il pediatra più vicino, per esempio, è a 15 chilometri di distanza e, se c'è un problema di salute serio o necessità di accertamenti specialistici, bisogna spostarsi di molto, arrivando talvolta fino a Milano. "Da infermiera del pronto soccorso mi sono resa conto che qui le persone tendono a curarsi il più possibile a casa, vengono in ospedale solamente se stanno davvero male – osserva Lara –. A Milano, invece, dove ci sono moltissimi presidi, gli accessi ai ps sono molto più numerosi, anche per problemi di lieve entità". Una diversità di atteggiamento che Lara e Pierpaolo riscontrano anche in altri aspetti della vita. "Stiamo riscoprendo il valore dell'attesa. Qui non c'è tutto, subito. Alcune cose bisogna aspettare che arrivino, e va bene così. A Milano per i bambini ci sono fin troppi stimoli. Qui c'è quello che serve, attività forse più semplici, ma comunque belle e utili per la loro formazione. E, soprattutto, in molti casi, gratuite".

Il livello dell'offerta scolastica di Varallo è uno degli aspetti che finora ha maggiormente colpito la coppia: la qualità della didattica, i laboratori, le attività sul territorio, i progetti in collaborazione con le associazioni – come quello della Croce Rossa, che effettua uno screening gratuito su tutti i bambini – e il servizio di pulmini che permette di raggiungere scuole e attività sportive facendo la spola tra le diverse frazioni del paese.

L'altro aspetto è quello umano. "Ho lavorato per anni in un grande ospedale di Milano. Un'esperienza che mi ha dato molto a livello professionale, ma in un contesto nel quale, in fondo, sei un numero tra tanti: quando te ne vai, nessuno se ne accorge", dice ancora Lara, che col trasferimento ha cambiato posto di lavoro. "Non ho avuto difficoltà perché di infermieri c'è sempre bisogno. All'ospedale di Borgosesia mi sono sentita subito accolta – racconta –. Credo che la differenza, in comunità piccole come questa, sia avere più tempo per guardarsi negli occhi e comprendersi meglio, riconoscendo che tutti abbiamo vite simili e condividiamo le stesse fatiche. Qui tutto rallenta. Per me – riflette ancora – è sparito il rumore di fondo dato dal traffico, ma anche dalle tante persone che avevo sempre intorno in città. Gli spazi sono ampi, lo sguardo corre, c'è aria intorno a me. E la testa riesce a pensare. Ecco, se una cosa è cambiata, è che qui riesco a dare spazio ai miei pensieri".

Varallo Sesia è anche un centro molto vivo sia dal punto di vista culturale, con il sito Patrimonio Unesco del Sacro Monte, sia sociale. La rete di genitori, per esempio, è solidale e collaborativa. È anche grazie a questo aiuto che, con tre figli piccoli e senza le famiglie di origine vicine, Lara e Pierpaolo sono riusciti a organizzare la vita quotidiana, tra i turni di lei in ospedale e i due giorni alla settimana nei quali lui torna ancora a Milano per lavoro.

Anche l'aspetto economico ha il suo peso. "A Varallo alcuni servizi, come il parrucchiere, costano mediamente il 30% in meno rispetto a Milano, mentre i prezzi di generi alimentari e abbigliamento sono piuttosto allineati – analizza Lara –. In montagna non trovi certamente tutta la frutta e la verdura disponibile in città, e il caro benzina in questo momento non aiuta. Però, c'è sicuramente un risparmio in termini di spese non necessarie: sei propenso a spendere meno perché hai meno tentazioni".

Per fare un bilancio di un trasferimento che è stato, prima di tutto, una scelta di vita, è ancora presto. Lara e Pierpaolo sanno che non tutto è semplice e che, quando cresceranno, i bambini potrebbero tornare in città per completare gli studi. In questo momento, però, la consapevolezza è quella di aver fatto la scelta migliore per sé e per la propria famiglia, anche a fronte delle conseguenze della crisi climatica. "Ricordo che due estati fa, camminando per il centro di Milano andando al lavoro, sentivo la pelle bruciare, il calore salire dall'asfalto e pensavo solo che, per fortuna, sarebbe stata l'ultima estate trascorsa in città. Qui abbiamo il bosco, il fiume con le sue spiaggette, la montagna. Spesso facciamo ancora i pendolari del week-end, come prima ma al contrario, per tornare a Milano a trovare i nonni. E siamo felicissimi così".