Dall’incidente ai titoli mondiali, Flavio Menardi incontra i giovani: “Importante spiegare la disabilità, ma i ragazzi oggi ti vedono come atleta più che come disabile”

CESIOMAGGIORE. Spontaneo, diretto e coinvolgente: in visita alla mostra “La slitta fra tradizione, gioco e competizione”, l’atleta Flavio Menardi ha incontrato gli studenti bellunesi. “Penso sia importante spiegare la disabilità ai giovani, ma c’è da dire che nel 2026 c’è già un occhio di riguardo maggiore. I ragazzi crescono vedendo gli atleti ed è più facile che ti percepiscano come tale piuttosto che come disabile, soprattutto negli sport invernali”.

Classe 2000, Menardi è campione ampezzano e ha recentemente vinto il titolo mondiale di parabob. Nel pomeriggio di martedì 24 marzo è sceso a Cesiomaggiore per visitare l’esposizione al Museo Etnografico Dolomiti (qui la mostra) e in sua compagnia c’era una classe dell’Istituto agrario di Feltre.

Una “classe speciale”, come la definisce una delle insegnanti: si tratta infatti di una seconda dell’istruzione tecnica quadriennale, un percorso tecnologico-professionale di quattro anni cui può seguire lo sbocco nell’ITS agroalimentare, l’inserimento nel mondo del lavoro o l’accesso all’Università. “Nel loro percorso scolastico - spiega la docente - tendiamo a fargli fare esperienze diverse da tradurre in didattica. In questo caso, dopo la visita alla mostra e una conferenza sul mondo paralimpico, produrranno un documento che tocca l’educazione civica e l’educazione alla salute. Non fanno quindi solo esperienze in ambito agrario, ma di cultura più ampia affinché possano affacciarsi a quante più realtà possibili”.

Qui hanno potuto conoscere un mondo intero, che va dalle tradizioni locali agli sport invernali e al tema dell’inclusione. A spiegare come è lo stesso Menardi: “Assistere a Renè De Silvestro che vince l’oro sul monosci - afferma - trasmette più l’importanza dell’atleta che della persona disabile. La mentalità è quindi già cambiata, anche se rimane ancora strada da fare”.

I ragazzi hanno ascoltato la sua storia, dall’incidente a 15 anni giocando a hockey su ghiaccio alla forza di ritrovare lo sport solo pochi mesi dopo. “Mi sono rotto la schiena a marzo - afferma - e a dicembre il mio allenatore mi ha fatto scendere a Innsbruck sul bob. Da lì ho iniziato con le gare più vicine, poi sono andato in America e pian piano sono arrivato a Coppa del mondo e Mondiali: mancano solo le Paralimpiadi, dove speriamo sia riconosciuto come disciplina”.

Nel frattempo, Menardi si allena e vince, contando ora sulla pista in casa sua. “Quest’anno ci saranno gare di Coppa del Mondo normo a dicembre - nota - e spero organizzino anche quelle para, ma si vedrà più avanti. Questa stagione ha avuto alti e bassi, ma a febbraio inaspettatamente ho vinto i campionati mondiali a Saint-Moritz e sono felice del risultato. Speriamo vada bene anche il prossimo anno, intanto continueremo ad allenarci, soprattutto con la pista a Cortina. Per me il passaggio al bob è stato del tutto casuale: rispetto all’hockey è un mondo completamente diverso, ma dopo sei mesi di ospedale mi sono affiancato a Renè e al suo preparatore, provando anche con il monosci ma ho capito che non era il mio. Faccio tutto questo perché mi piace, usando le mie ferie per allenarmi: finché continuerà, preferirò sempre questa passione alle vacanze al mare”.

Presente anche la Provincia, con la consigliera delegata all’istruzione Vanessa De Francesch. “Portare qui i ragazzi - conclude - è un modo per avvicinarli alla storia della slitta, alle tradizioni dei loro territori e allo sport, e avere qui Flavio, un giovane che racconta la sua esperienza di vita e una pagina di sport che speriamo possa evolvere ancora, credo sia un messaggio bellissimo per dare concretezza a quello che vedono. Inoltre è la dimostrazione di come ci si possa reinventare dopo un momento difficile, arrivando anche a portare il nome del territorio bellunese nel mondo e questo diventa un messaggio e un incentivo ulteriore per il loro futuro”.