Sinner va, Alcaraz lascia l'Us Open: la condizione e la "testa" di Jannik migliorano. Resta lui l'uomo da battere all'Us Open: sabato sfida ad O' Connel nei 16esimi

NEW YORK. Avanti senza intoppi, mentre il suo principale rivale crolla e saluta l'Us Open.

Dopo il match dai due volti, all'esordio, contro Mc Donalds, Jannik Sinner ha mostrato incoraggianti segnali di crescita nella sfida contro Michelsen, che è riuscito a restare in partita per trequarti di primo set, salvo poi dover alzare bandiera bianca contro il numero 1 al mondo, che ha alzato il ritmo e velocità dei colpi, vincendo senza nemmeno dover spingere al massimo.

Ai sedicesimi di finale, nella sfida che si disputerà sabato 31 agosto (orario ancora da definire: diretta su SkySport, in streaming su SkyGo e Now e in chiaro su SuperTennis) affronterà l'australiano Chris O' Connel, numero 87 del mondo, che ha eliminato l'azzurro Mattia Bellucci in quattro set.

Tra il migliore del mondo e O' Connel esiste un solo precedente, risalente all'Open di Atlanta del 2021 con successo dell'australiano per 7-6, 6-4.

Archiviata (almeno sino al 6 settembre, termine ultimo entro il quale la Wada dovrà presentare ricorso) la vicenda riguarda la positività al Clostebol, il 23enne di Sesto sta ritrovando la miglior condizione e, soprattutto, la "testa" giusta per competere sino alla fine ai massimi livelli. A Cincinnati l'ha dimostrato, a New York sta confermando i progressi.

Discorso diametralmente opposto è quello riguardante Carlos Alcaraz, che invece ha già salutato Flushing Meadows dopo essere stato eliminato da Botic Van de Zandschulp, che si è imposto in tre parziali (6-1, 7-6, 6-4) al termine di una partita in cui l'iberico è parso la brutta copia del fuoriclasse che è riuscito a vincere nel volgere di un mese e mezzo Roland Garros e Wimbledon, conquistando poi anche l'argento alle Olimpiadi di Parigi.

Mesi estenuanti e il mancato adattamento al ritorno sul "veloce" dopo la stagione della terra e dell'erba hanno dato via libera all'olandese, con Sinner che adesso ha la certezza che non potrà essere superato da Alcaraz prima della Finals di Torino, quando viene stilata la classifica di fine anno dell'Atp.

L'unico, a questo punto, che potrebbe riuscirvi è il tedesco Alexander Zverev, che però dovrebbe trionfare a New York e, contemporaneamente, sperare che Sinner non superasse i quarti di finale dello Slam americano.

In caso di passaggio del turno agli ottavi Sinner troverà probabilmente l'americano Tommy Paul, numero 14 del ranking, che affronterà il canadese Gabriel Diallo (143 al mondo) in un match con pronostico praticamente "chiuso".

Poi "fuori i secondi" e spazio agli incroci pericolosissimi, visto che nei quarti potrebbe essere sfida a Medvedev, in quella che sarebbe a tutti gli effetti una rivincita di Wimbledon, prima della semifinale dove à - a questo punto - il cliente "peggiore" potrebbe essere il numero 8 De Minaur.

Sinner, però, non guarda così "oltre": la testa è solamente alla sfida (orario e luogo verranno annunciati in serata) contro O' Connel.