Hockey, è nato a Vipiteno il quinto "italiano" scelto al draft della Nhl: ecco chi è il talentuoso 18enne (e perché non potrà partecipare con gli Azzurri alle Olimpiadi)

BOLZANO. Agli atti dell’anagrafe di Vipiteno al giorno 3 febbraio del 2007 risulta nato all’ospedale cittadino Matous Jan Kucharcik.

Ebbene, Matteo (la versione italiana di Matous) è altoatesino di nascita, quindi avente diritto a chiedere il passaporto italiano, e ora è stato scelto dai Buffalo Sabres, squadra della prestigiosa, ambita e ricca National Hockey League (NHL).

Per l’esattezza, Matous Jan, 18 anni, attaccante, cresciuto nelle giovanili dello Slavia Praga, la scorsa stagione inserito nella prima squadra (seconda lega ceca) e nazionale under 18 della Repubblica Ceca, è stato selezionato al quarto round del draft alla 103esima posizione.  

Perché Matous Jan è nato nella città dei Fugger? Suo papà Tomas nato il 10 maggio del 1970 a Jihlava nell’allora Cecoslovacchia dopo aver giocato sia nel Dukla Jihlava che nello Slavia Praga e diventato campione del mondo nel 1999, nella stagione 2006/2007 ha cambiato tre società finendo a Vipiteno nell’allora serie B. Successivamente Kucharcik Sr. ha militato, sempre nel campionato cadetto italiano, nel Caldaro.

Matous Jan Kucharcik è il quinto giocatore di hockey nato in Italia ad essere draftato da un club di NHL. Il primo era stato Viktor Posa, nativo di Bari, nel 1985 (137esimo al settimo round), anno nel quale ha poi debuttato in NHL con i Chicago Black Hawks.

Nato a Ozieri in Sardegna, Luca Sbisa non è mai stato un giocatore italiano, anzi, ha ottenuto anche la cittadinanza svizzera disputando Olimpiadi e Mondiali con il Team Suisse. Nel 2008 è stato draftato dai Philadelphia Flyers per poi giocare negli Anaheim Ducks, Vancouver Canucks, Vegas Golden Knights, New York Islanders,Winnipeg Jets e Nashville Predators.

Nativo di Bolzano ma residente a Caldaro dove aveva iniziato a giocare è Thomas Di Pauli nel 2012 100esima scelta al quarto round dei Washington Capitals. L’attaccante altoatesino, campione d’Italia under 14 con l’Hc Bolzano, il 4 gennaio del 2020 ha debuttato in NHL con i Pittsburgh Penguins. Si parlava di un possibile ritorno in Italia in vista dei Giochi olimpici di Milano Cortina ma la sua carriera si conclude nel giugno dell’anno dopo per un non meglio definito infortunio alla “parte inferiore del corpo”.  Di Pauli e Sbisa non sono più in attività.

Chi è nel pieno dell’attività è il portiere della Nazionale italiana Damian Clara. Nato  il 13 gennaio del 2005 a Brunico, il goalie altoatesino nel giugno del 2023 è stato 60esima scelta al secondo round degli Anaheim Ducks. La prossima stagione giocherà in American Hockey League con gli San Diego Gulls dopo tre stagioni in Svezia.