21mila presenze turistiche nel 2023, ma una sola bambina in età scolare. Nel "modello Valle Maira" qualcosa non ha funzionato

È sufficiente un'offerta turistica vincente per affrancare le montagne dallo spopolamento?

Possiamo incontrare una risposta interessante nelle prime parole del quarto capitolo La montagna, con altri occhi - il primo libro della collana de L’AltraMontagna - scritto dagli architetti Antonio De Rossi e Laura Mascino.

“Cinquantacinque abitanti, ventidue strutture ricettive, 21mila presenze turistiche nel 2023, una sola bimba in età scolare. Non stiamo parlando di un sobborgo iperturistico di Cortina d’Ampezzo o di Courmayeur. Stiamo parlando di un Comune in Alta Valle Maira, Valli occitane, Piemonte. Un paese simbolo di quel modello – definito appun­to ‘Valle Maira’ – che virtuosamente più di una ventina di anni fa aveva messo insieme contesti ambientali di pregio, valorizzazione delle risor­se culturali e storiche, accoglienza e dimensione turistico-sportiva a basso impatto (escursionismo, ciaspole, scialpinismo).
Quell’unica bimba, a fronte di 21mila presenze turistiche, rappresenta la dimostrazione che qualcosa non ha funzionato. Ci avevamo creduto in tanti a quel progetto capace di coniugare ambiente, eredità storico-culturale, turismo soft e green. Ma bisogna avere il coraggio di guardare in faccia la realtà: la patrimonializzazione e la valorizzazione delle risorse non determinano automaticamente abitabilità. Le decine di migliaia di presenze della Val Maira, spesso qualificate (turisti colti e rispettosi, provenienti dal Nord Europa), non hanno generato nuovi servizi, welfare, strutture commerciali locali. Gli operatori, terminata l’alta stagione estiva e invernale, ritornano a valle, verso le pianure, dove ci sono scuole e servizi per le famiglie”.

Le aree interne della Penisola soffrono, in modo crescente, di fenomeni di spopolamento e invecchiamento della popolazione, di assottigliamento dei servizi, di infragilimento delle economie.

Ciononostante, raccontano De Rossi e Mascino, “questi ultimi anni stanno mostrando un veloce e radicale cambio di rotta, che mette al centro proprio il tema dell’abitabilità. Non solo in ragione dei limiti mostrati dalle esperienze di patrimonializzazione e valorizzazione. A cambiare – nel quadro dell’emergenza climatica e della crescente crisi delle città – è proprio la percezione e il significato che attribuiamo ai territori montani, agli spazi marginalizzati dalle politiche. Una riconsiderazione e riconfigurazione del rapporto tra urbano e rurale che non riguarda solo l’Italia, ma l’intero globo, che si tratti delle aree interne francesi e spagnole o dei villaggi montani della Cina. Innanzitutto perché è lì che si trovano le principali risorse ambientali, le nuove potenziali economie sostenibili, i paesaggi storicamente costruiti che si potrebbero riabitare. Ma soprattutto perché recentemente, per la prima volta da quando esiste lo Stato unitario, le montagne iniziano a essere viste, in particolar modo tra i più giovani, come uno spa­zio di opportunità, ribaltando la tradizionale imma­gine delle terre alte come luogo della marginalità e del sottosviluppo.

È seguendo la trama delle tante sperimentazio­ni in atto sulle Alpi e gli Appennini, molte delle quali volute e gestite ‘dal basso’, che si può co­gliere il grado di novità e di rottura di questa nuo­va fase, dove, alle consuete immagini della valoriz­zazione, si aggiungono quelle della rigenerazione: delle comunità, delle culture, delle economie. La montagna, quindi, non più solamente come spazio della conservazione e del relativo consumo; sem­mai, un luogo di innovazione nuovamente produtti­vo: di idee, nuovi modi di pensare l’interazione tra economie e ambiente, inedite forme di socialità e modalità abitative”.

Comune denominatore di tutti questi sforzi è dunque la costruzione di una nuova abitabilità. Un’inversione dello sguardo rispetto alle politiche e visioni tradi­zionali, che può venire incontro a quella crescen­te domanda di montagna soprattutto tra le giovani generazioni.

Proprio su questo punto, concludono i due architetti, “osservando le tante esperienze di rigenerazione e di neopopolamento in corso nelle terre alte del Paese, un elemento cri­tico pare emergere: la difficoltà di offrire opportu­nità abitative – malgrado le tante case vuote e ab­bandonate – alle persone che vogliono reinsediarsi; un tema su cui serviranno politiche a scala territo­riale, perché non può bastare la buona volontà di singole amministrazioni e comunità, e nemmeno incaute operazioni di svendita di case a un euro al primo ignaro offerente. Per abitare serve una casa, ma una casa si costruisce solo abitando”.

Per chi fosse interessato, La montagna con altri occhi è acquistabile qui.