''Dobbiamo essere chiari: questo orso è stato abbattuto per colpa dei visitatori. Se avete il tempo di prendere il telefono potete anche portare via cibo e rifiuti''

WYOMING (USA). Alla fine l'hanno dovuto abbattere. Quello che agli escursionisti poteva sembrare un atto di gentilezza si è trasformato nella condanna del plantigrado che a forza di essere alimentato da ''mano'' umana ha cambiato le sue abitudini ed è diventato sempre più confidente. ''Dobbiamo essere chiari - scrivono in un comunicato ufficiale dal Grand Teton National Park - questo orso è stato abbattuto a causa delle decisioni sbagliate prese dai visitatori del parco. È responsabilità di tutti contribuire a mantenere gli orsi allo stato selvatico: non lasciate mai il cibo incustodito, nemmeno per un istante. Raccogliete tutti i vostri effetti personali, in particolare il cibo, se un orso si avvicina. Se avete tempo di prendere il telefono, avete tempo di prendere anche il cibo''. 

Siamo in Wyoming negli Stati Uniti nel Parco Nazionale del Grand Tenton una spettacolare area protetta nel cuore della valle di Jackson Hole, famosa per le vette granitiche della Teton Range e i laghi alpini. Venerdì 11 settembre, il personale del Parco Nazionale del Grand Teton ha proceduto all’abbattimento di un orso nero nella zona del Lago Delta, dopo che il plantigrado ha modificato il suo modello comportamentale diventando estremamente confidente. La ragione di tale confidenza è da ricercare esclusivamente nei visitatori che hanno abituato l'animale, sempre di più, ad alimentarsi con cibo e spazzatura. 

''All’inizio di quest’anno il personale del parco aveva ricevuto diverse segnalazioni relative a un orso nero che si avvicinava ai visitatori nei pressi del Lago Delta - spiegano dal Parco -. All’epoca non c’erano informazioni sufficienti per stabilire se tale comportamento rappresentasse un problema emergente di condizionamento alimentare o un episodio isolato. La situazione è cambiata la scorsa settimana. L’orso ha ricevuto ripetute ricompense sotto forma di cibo dai visitatori e si è avvicinato più volte alle persone. Il personale del parco ha intensificato il monitoraggio nella zona e ha riscontrato che l’orso era insolitamente difficile da allontanare, con un comportamento coerente con l'assuefazione al cibo umano''.

I responsabili del parco hanno stabilito che le ripetute ricompense alimentari, la crescente vicinanza alle persone e il comportamento sempre più condizionato dal cibo creavano un rischio inaccettabile per la sicurezza. Il Delta Lake è una località remota e isolata e così il personale addetto alla fauna selvatica ha potuto operare direttamente sul posto sparando un dardo tranquillante all’orso per immobilizzarlo per poi sottoporlo a eutanasia sul posto. La carcassa dell’orso è stata trasportata in elicottero fuori dall’area isolata la mattina seguente.

''Dobbiamo essere chiari - conclude il Parco - questo orso è stato abbattuto a causa delle decisioni sbagliate prese dai visitatori del parco. È responsabilità di tutti contribuire a mantenere gli orsi allo stato selvatico: non lasciate mai il cibo incustodito, nemmeno per un istante. Raccogliete tutti i vostri effetti personali, in particolare il cibo, se un orso si avvicina. Se avete tempo di prendere il telefono, avete tempo di prendere anche il cibo. Un orso che riceve del cibo come ricompensa può imparare che avvicinarsi alle persone porta dei vantaggi. Quella che sul momento può sembrare una decisione di poco conto può avere gravi conseguenze per l’orso, gli altri visitatori e il personale del parco. Aiutateci a mantenere gli orsi allo stato selvatico facendo sempre la scelta giusta''.