Terremoto in Nba tra partite di poker truccate e giri di scommesse: arrestati Billups, Rozier e Damon Jones. Spunta anche la mafia italo-americana a New York

TRENTO. Per gli appassionati della palla a spicchi la ricerca quotidiana sull'andamento della Nba – la lega cestistica statunitense – si apre normalmente con i tabellini delle partite giocate nella notte: oggi però, prima dei 42 punti di Stephen Curry, dei 50 di Aaron Gordon o dell'incredibile prestazione da 55 punti con cui Shai Gilgeous-Alexander ha portato alla vittoria i Thunders su Indiana, i fan del basket a stelle e strisce hanno trovato ben altre notizie.

Un vero e proprio terremoto giudiziario ha infatti scosso nelle ultime ventiquattro ore la National Basketball Association, portando all'arresto, tra gli altri, di un giocatore, la guardia dei Miami Heat Terry Rozier, un allenatore, il tecnico dei Portland Trail Blazers Chauncey Billups, e un ex giocatore, Damon Jones. I tre, secondo le accuse mosse dall'Fbi, sarebbero coinvolti in due indagini separate relative a scommesse e gioco d'azzardo illegale. In tutto, sono oltre 30 le persone interessate.

In particolare Rozier è coinvolto nel filone d'indagine relativo alle scommesse illegali, basate secondo l'accusa sulla condivisione di informazioni riservate su atleti e squadre della lega. Il 31enne è insomma accusato di aver condiviso notizie segrete a degli scommettitori: in particolare, il caso riportato dalla stampa americana è relativo al 23 marzo 2023 quando la guardia, all'epoca in forza ai Charlotte Hornets, aveva lasciato il campo dopo soli pochi minuti. Secondo l'accusa, l'infortunio sarebbe stato finto da Rozier, favorendo così chi aveva scommesso su sue scarse statistiche personali.

Billups, arrestato ieri a Portland poche ore dopo la sconfitta dei Trail Blazers, è invece accusato di riciclaggio di denaro e frode per la sua presunta partecipazione in partite di poker truccate che, secondo l'Fbi, avrebbero coinvolto anche membri di famiglie mafiose italo-americane a New York. Un giro di partite illegali che sarebbe iniziato nel 2019 e che avrebbe visto coinvolto anche Damon Jones: ad orchestrare il tutto alcune delle famiglie del crimine organizzato della Grande Mela (Bonanno, Genovese, Gambino e Lucchese). A finire preda delle partite truccate sarebbero stati giocatori attirati proprio dalla presenza di celebrità sportive come Billups e Jones, che secondo l'accusa avrebbero beneficiato del raggiro.

I protagonisti delle due indagini si intreccerebbero però nei filoni portati avanti dall'Fbi: Jones infatti è accusato, oltre che della presunta partecipazione alle partite di poker truccate, anche di aver diffuso informazioni riservate prima di alcune partite dei Los Angeles Lakers. In un'occasione, per esempio, secondo le ricostruzioni della stampa americana avrebbe riferito in anticipo che la star della squadra losangelina, LeBron James, non avrebbe giocato il match previsto per quella sera contro i Milwaukee Bucks per infortunio, dicendo ai suoi contatti di puntare sulla partita. James non è comunque indagato né risulta coinvolto in alcun caso.

Sia Billups che Rozier sono stati nel frattempo sospesi dalle rispettive franchigie. Nel dichiarare l'innocenza del suo assistito, il legale di Billups ha chiarito che si batterà contro le accuse in tribunale. Nei prossimi mesi sono già state fissate le udienze per valutare la posizione degli indagati in sede processuale.