L'assistenza ai propri cari pesa sui caregiver, l'Iss: “4 su 10 sviluppano una malattia cronica che prima non avevano. Colpite in particolare le giovani donne”

ROMA. Con una popolazione destinata a diminuire e ad invecchiare, in epoca di crisi demografica il ruolo dei caregiver – in particolare nel contesto familiare – si fa di anno in anno più importante a livello nazionale (e non solo). Ma assistere con cura e abnegazione una persona cara che ne ha bisogno rischia di avere impatti non trascurabili anche sulla salute di chi se ne prende cura, andando a colpire in particolare le giovani donne.

A riportarlo è l'Istituto superiore di sanità, che in occasione del convegno “Promuovere la salute delle persone caregiver familiari in ottica di genere: prospettive future” - promosso dal Centro di riferimento per la medicina di genere – ha evidenziato come il 41% dei caregiver riferiscano di aver sviluppato malattie croniche di cui non soffrivano in precedenza. Di questi, ben il 66% riferisce di aver sviluppato addirittura 2 o più patologie.

“In cima – scrive l'Iss – vi sono le patologie psichiatriche, seguite da quelle scheletro-muscolari, cardiovascolari e gastro-intestinali. In particolare, le donne più giovani hanno una prevalenza maggiore di queste patologie rispetto alle coetanee. In più, l'assistenza a una persona cara comporta, sempre in misura maggiore per le donne, una rinuncia a visite mediche e ricoveri”. Il quadro emerge da una survey nell'ambito del progetto “L'impatto del genere sullo stress psicologico e lo stato di salute nelle persone caregiver familiari”, a cui hanno risposto 2033 persone, 83% donne.

“E' di fondamentale importanza – sottolinea Elena Ortona, direttrice del Centro di riferimento per la medicina di genere dell'Iss – mettere l'accento sulle differenze di sesso e genere nello stato di salute dei caregiver e delle caregiver familiari. Le donne, in particolare, si fanno carico in maniera preponderante del lavoro di assistenza e cura all'interno delle famiglie, specialmente quando si tratta di familiari non autosufficienti. Questo impegno costante e spesso gravoso ha un impatto diretto e profondo sulla loro salute. La ricerca evidenzia che le donne che svolgono il ruolo di caregiver sono maggiormente esposte a problemi di salute fisica e psicologica; di conseguenza, le disuguaglianze di genere possono generare a loro volta disuguaglianze di salute”.

Alla luce di ciò, aggiunge Ortona: “E' fondamentale che le politiche socio-sanitarie, nel programmare interventi di sostegno rivolti ai caregiver e alle caregiver familiari, considerino le differenze di sesso e genere basate sulle evidenze scientifiche. L'integrazione di questa prospettiva è essenziale per attuare efficaci misure di prevenzione, volte a ridurre le patologie associate allo stress e a garantire un sostegno più equo e mirato”.