"Le piante possono curare anche l'anima", Daniele Palmieri, l'influencer dell'etnobotanica: "Così racconto l'intreccio tra uomo e natura"

COLOGNO MONZESE. "Quasi tutti si avvicinano al mondo vegetale in un momento di sofferenza. Le piante hanno una funzione terapeutica non solo sul corpo, ma anche sull'anima". È questo il filo conduttore che attraversa la storia di Daniele Palmieri, creatore del progetto Etnobotanica Errante, raccontato a Il Dolomiti in un viaggio che unisce filosofia, tradizioni popolari, divulgazione digitale e scrittura. 

Etnobotanico, erborista, filosofo, e divulgatore, Palmieri ha un passato accademico particolare che comincia con una laurea magistrale in Filosofia e una forte passione per l'esoterismo, la magia e la stregoneria coltivata lavorando in libreria. "Studiando la storia della magia, mi continuavo inevitabilmente a imbattere in quella delle piante – racconta Daniele Palmieri– e mi sono accorto che, se non si conosce la botanica e il motivo per cui determinate specie venivano scelte, non si può comprendere davvero ciò di cui parlano gli autori antichi". Da questa urgenza di conoscenza nasce, a 27 anni, la scelta di iscriversi a Scienze Erboristiche, affiancando agli studi la pratica quotidiana in erboristeria. 

Ed è proprio al termine di quell’esperienza che si apre la porta dei social media e prende vita Etnobotanica Errante​, un vero salto nel vuoto in un linguaggio completamente nuovo per lui: "Fino a quel momento mi ero sempre occupato di divulgazione scritta – spiega – e mi sono buttato esplorando un mezzo che non avevo quasi mai affrontato prima. È stato un passaggio interessante: la scrittura è più lenta ed esaustiva, mentre nel video hai poco tempo per condensare molte informazioni, e devi in più curare tutta la parte estetica, come mostrare la pianta dal vivo e gestire il montaggio". 

Il nome del progetto, nato durante un brainstorming in montagna con la sua compagna, racchiude l'essenza del suo lavoro: 'Etnobotanica' indica l'intreccio tra le piante e l'uomo in ogni sfaccettatura (religione, cucina, medicina e tradizioni), mentre 'Errante' evoca il viaggio e la divulgazione sul campo, legandosi alla sua precedente pagina Instagram "Un filosofo in viaggio" e ricordando come le piante migrano da sempre insieme ai popoli. 

Anche la pianta simbolo del canale ha per lui un significato molto profondo: la specie è la Datura Metel (FOTO DI SEGUITO) e tra le ragioni della scelta c'è il suo fascino "bello, ma mortale" — si tratta, infatti, di fiori notturni impollinati dalle falene che appassiscono nel giro di un giorno e che hanno proprietà velenose. A questo primo motivo, si aggiunge anche una ragione intima: "Durante gli anni di studio in Scienze Erboristiche ho attraversato diversi problemi familiari - confessa Palmieri -. Quando tornavo a casa la sera, trovare un nuovo fiore di Datura appena sbocciato rappresentava per me un momento di quiete assoluta, una bellezza che nessun evento negativo della giornata poteva portar via". 

In una realtà segnata dal distacco dagli spazi verdi, Palmieri si impegna a recuperare un rapporto autentico con la natura, opponendosi a visioni estrattive: "Sono contrario a un approccio rozzo che saccheggia l'ambiente: una pianta non è qualcosa da strappare al terreno, ma un essere vivente con cui intraprendere un percorso. Io preferisco partire dal mito e dalle storie: quando impari a conoscere una pianta sotto questa luce, ne comprendi i simboli e impari a rispettarla. Il mito non è una semplice invenzione umana, ma nasce dall'osservazione attenta della natura e da un contatto profondo con essa". 

"Ogni vegetale – spiega l’esperto -  è un universo a sé, può essere contemporaneamente: un ingrediente per il cuoco, una divinità per il sacerdote, un rimedio per il medico e molto altro". 

Il suo lavoro è per definizione "errante", non mancano, infatti, viaggi ed incontri con esperti. Tra gli aneddoti di viaggio Palmieri condivide un momento ironico, che però gli ha ricordato di quanto sia importante conoscere ciò che si mangia: "Mi ero lasciato ingannare da una ricetta vista sui social che proponeva i peperoni con le bucce di fico d'India. Ne ho sbucciati cinque e per non buttare via i frutti li ho mangiati tutti, ma durante la notte sono stato malissimo: ho avuto dolori allo stomaco allucinanti, vomito e capogiri, il giorno dopo dovevo pure partire per la Spagna per un'intervista che aspettavo da tempo". Un esempio di come anche una pianta edibile usata male o in eccesso può far passare un brutto mal di pancia. 

Una pianta, invece, che fa parte della sua vita quotidiana è la melissa, coltivata e trasformata da lui in prima persona e usata per placare ansia e stress.

Parallelamente alla botanica scorre poi la passione per la scrittura, vissuta da Daniele Palmieri come "briciole" lasciate lungo il suo percorso: a partire dai racconti horror gotici iniziati a quindici anni e dal romanzo breve "Diario di un cinico gatto" pubblicato a vent'anni. "Per uno scrittore è come vedere l'opera camminare con le proprie gambe: è come avere un piccolo "te" giovane che continua ad andare in giro, ricordandoti quanto sei evoluto nel tempo". Da quel primo germoglio è nata una serie di romanzi gatteschi e una produzione saggistica dedicata ai miti antichi, in attesa del prossimo passo: un nuovo libro dedicato proprio all'etnobotanica, presto in arrivo.