L'estate 2026 è stata la più calda in Italia almeno dal 1950 e, probabilmente, degli ultimi due secoli: "Via via che i dati vengono elaborati, emerge appieno l'eccezionalità"

"Via via che i dati vengono elaborati, emerge appieno l'eccezionalità dell'estate meteorologica 2026 da poco conclusa", a riportarlo è la rivista della Società meteorologica italiana, Nimbus.

Per l'Italia, secondo una valutazione del CNR-IBE (Istituto per la Bioeconomia) si tratta della più calda in una serie di dati di rianalisi almeno dal 1950, ma ragionevolmente anche da tempi più lunghi (un paio di secoli, considerando i dati degli osservatori meteorologici). Agosto 2026, a sua volta, è il risultato più caldo (+3,5 gradi rispetto alla norma 1991-2020) superando i casi del 2017 e del 2024, dopo che già luglio lo era stato.

In gran parte del nord Italia, l'estate 2026 ha battuto il primato dell'estate 2003 che resisteva da oltre 20 anni. La serie storica centenaria di Via della Consolata, a Torino, ha superato i record di temperatura media e minima dal 1753. Per la Lombardia è stata la stagione più calda in assoluto dal 1951, e in Veneto l'estate 2026 si è guadagnata il primo posto per giorni di ondata di calore (25 giorni interessati in pianura) e per la serie storica per il disagio fisico (35 giorni registrati in pianura, a fronte dei soli 5 previsti dalla media climatica del trentennio 1991-2020). A Genova, nei mesi di giugno, luglio e agosto sono state registrate quasi 90 notti tropicali, ovvero notti in cui la temperatura minima si è mantenuta al di sopra dei 20 °C.

Ampliando lo sguardo a scala europea e globale, il bollettino climatico del Copernicus Climate Change Service segnala l'estate più calda nell'insieme dell'Europa occidentale con un'anomalia di +2,5 gradi rispetto alla media 1991-2020, superiore al caldo storico del 2003 (+2,0 gradi) e a quello - solo lievemente inferiore - del 2022 (+1,9 gradi). Il nuovo record è confermato anche dai servizi meteorologici nazionali di Irlanda, Regno Unito, Spagna, Francia, Svizzera e Austria (in Germania il primato del 2003 invece è stato "solo" sfiorato di 0,1 gradi).

Gli eventi di canicola, ovvero periodi di caldo intenso e afoso, - quest'anno ripetuti e straordinari a partire già da fine maggio - si sono associati a una siccità severa, con estrema aridità dei suoli, incendi forestali e notevoli magre dei grandi corsi d'acqua anche nel settore centro-orientale del continente (Senna, Rodano, Po, Reno, Danubio, Vistola...). In questo modo, hanno causato gravose conseguenze su agricoltura, produzione energetica, trasporti ed economia in generale; le portate si sono lievemente riprese solo con le piogge di fine agosto.

Considerando l'Europa nel suo insieme, l'estate 2026 risulta invece terza tra le più calde (dopo quelle del 2024 e 2022), con il contributo di temperature più vicine al normale nel Nord e nell'Est del continente.

A livello planetario agosto 2026 è stato inoltre il mese in assoluto più caldo nel database dal 1940 per quanto riguarda le temperature dell'aria (anomalia +0,85 gradi rispetto al 1991-2020, e +1,65 gradi rispetto alla media del periodo 1850-1900 assunto come "preindustriale"), pari merito con luglio 2023.

Anche le temperature medie mensili della superficie oceanica globale sono state le più elevate, pari solo a quelle di marzo 2024, un record a cui - oltre al riscaldamento globale antropogenico - ha contribuito l'intensificazione di un evento El Niño nel Pacifico tropicale che è atteso in ulteriore rafforzamento nei prossimi mesi fino a raggiungere livelli potenzialmente storici. Acque eccezionalmente calde per un mese di agosto anche lungo la costa atlantica europea e nel Mediterraneo occidentale.